La présentation du défunt

Préserver les traits « naturels » et la dignité de la personne décédée constitue un soutien et une source de réconfort pour la famille et les proches. Voir une dernière fois le défunt peut aider à accepter son départ et à amorcer le processus de deuil. Alors comment s'assurer d'une présentation respectueuse ? Quels sont les soins pratiqués pour préserver l'apparence de la personne décédée ? Existe-t-il des rites spécifiques à certaines croyances ou traditions ?

Deux pratiques existent : la toilette mortuaire et les soins de conservation. Chacune d'elles a ses spécificités et répond à des besoins différents. Explications…

Qu’est-ce que la toilette mortuaire ?

La toilette mortuaire (également appelée soins de présentation) permet d’« apprêter » le défunt afin de lui donner une apparence soignée et reposée, proche de celle qu’il avait de son vivant. À distinguer des soins de conservation (réalisés par un professionnel dénommé thanatopracteur), cette pratique funéraire ne modifie pas le processus naturel du corps après la mort. Il s'agit principalement d'estomper certains stigmates, avec respect et dignité, afin de rendre la personne « présentable ».

Bien souvent, la toilette mortuaire consiste à laver le corps du défunt, à l’habiller, à le coiffer et, éventuellement, à le maquiller pour adoucir les traits. Cette démarche permet à la famille :

• d’entamer leur processus de deuil plus sereinement,

• de se rassembler pour rendre hommage,

• de donner un aspect de tranquillité au défunt.

En France, la pratique de la toilette mortuaire n'est pas une obligation. Elle peut être spécifiée dans les choix funéraires (via une assurance obsèques) ou, dans le respect des volontés de la personne, décidée par sa famille lors de l’organisation des funérailles.

La toilette mortuaire et le processus de deuil

La toilette mortuaire est une pratique ancienne, souvent perçue comme un dernier geste de respect envers le défunt et une étape essentielle du deuil. Même en l’absence de présentation du corps, il est fréquent d’effectuer une toilette mortuaire afin que la personne soit présentable et pour lui donner toute sa dignité.

Cette pratique peut également revêtir une dimension religieuse. Certaines traditions imposent, en effet, une toilette mortuaire. Dans l’islam, la toilette dite rituelle est considérée comme un passage purificateur entre la vie et la mort. Dans ce cas, la toilette n’est donc pas dispensée par le personnel soignant (décès en établissement hospitalier ou en maison de retraite) ni par le personnel des pompes funèbres. Ce sont des personnes qualifiées du culte qui effectuent alors les gestes propres au rite. 

Qu’elle soit symbolique ou rituelle, la toilette mortuaire joue un rôle important dans le cheminement du deuil, en offrant aux proches l’opportunité de rendre un dernier hommage.

La pratique des soins de présentation

Toilette mortuaire ou toilette rituelle, nos conseillers Roc Eclerc vous accompagnent dans l’organisation des obsèques de votre parent ou proche. Ils répondent à vos interrogations et vous assistent à chaque étape, conformément aux volontés et convictions de la personne.

N’hésitez pas à solliciter votre conseiller funéraire : il vous aidera à appréhender au mieux toutes les démarches et formalités en cas de décès.

Demander un devis obsèques

Le déroulement d’une toilette mortuaire

Les toilettes funéraires sont prises en charge par une personne qualifiée et compétente, dans le respect du défunt et de sa dignité. Généralement, ces soins s’effectuent sur le lieu de décès. À l’hôpital ou en maison de retraite, ce peut être un membre du personnel soignant (infirmière ou infirmier, aide-soignante ou aide-soignant). Les agents mortuaires et les collaborateurs de votre agence de pompes funèbres peuvent également pratiquer les soins au sein de la chambre mortuaire ou du funérarium.
Sachez que si votre défunt porte un stimulateur cardiaque (pacemaker), le médecin de l’établissement hospitalier ou un professionnel habilité (thanatopracteur) prend alors son retrait.

Dans la pratique, la toilette mortuaire consiste à laver le corps et à vêtir le défunt, mais aussi à dissimuler, autant que faire se peut, les premiers stigmates de la mort. Pour aider à apprêter le défunt comme de son vivant, vous pouvez lui choisir une tenue, confier son maquillage et ses produits cosmétiques. Sur la base d’une photographie, la personne en charge de la toilette veille ainsi à le coiffer, maquiller et raser (si nécessaire) le plus naturellement.

Nos conseillers et collaborateurs ont pleinement conscience de la charge émotionnelle liée au décès d’un proche. Même si le défunt n’est pas présenté en amont des obsèques, c’est important pour vous. Ils répondent présents au quotidien, en apportant un service et un accompagnement de qualité, à la fois humains et professionnels.

Les soins de conservation : qu’est-ce que c’est ?

Les soins de conservation (ou soins de thanatopraxie) sont une prestation funéraire réglementée par le Code Général des Collectivités Territoriales (CGCT).
Il faut savoir que ces derniers ne sont pas obligatoires, sauf dans certaines situations :

• Si le défunt doit être transporté par avion (rapatriement de corps) : la législation du pays d’accueil ou la réglementation de la compagnie aérienne peut l’exiger pour des raisons sanitaires et règles de sécurité.

• Si la durée de transport du défunt, disposé dans un cercueil de moins de 18 millimètres d’épaisseur, est supérieure à deux heures.

Dans d’autres cas, ils peuvent être fortement recommandés. Par exemple, si la famille souhaite effectuer une veillée funèbre au domicile du défunt, jusqu’au jour des obsèques. Autre possibilité, si le décès est survenu des suites d’une longue maladie ou d’un accident (accident de voiture, par exemple).

À l’inverse, des circonstances peuvent en interdire la pratique (autopsie du corps, décès lié à certaines maladies contagieuses).
Pour tout renseignement concernant les soins de conservation, vous pouvez bien évidemment vous rapprocher de votre conseiller en agence de pompes funèbres Roc Eclerc. Celui-ci prendra le temps de répondre à toutes vos questions.

En quoi consiste la thanatopraxie ?

Les soins de thanatopraxie servent à la conservation du corps du défunt. Ils viennent, en effet, ralentir la dégradation naturelle du corps (thanatomorphose) et atténuer les marques visibles du décès. Ainsi ils s’apparentent, bien qu’en moins invasifs, à la technique de l’embaumement autrefois pratiquée dans l’Égypte antique.

Aujourd’hui, les soins de conservation doivent obligatoirement être réalisés par des professionnels : les « thanatopracteurs ». Concrètement, la thanatopraxie est un procédé consistant à drainer les liquides et les gaz du corps. Par la suite, le praticien effectue l’injection d’un traitement chimique à base de formol ou autre produit.
Le thanatopracteur effectue ensuite les soins en vue de présenter le défunt à la famille. Outre lui fermer la bouche et les yeux, il veille à le coiffer, éventuellement le raser et le maquiller. L'objectif est de lui donner un aspect à la fois naturel et apaisé (idéalement en se basant sur une photographie prêtée par la famille). Puis, il l’habille avec les vêtements choisis par la famille.

Quelle est la réglementation des soins de conservation ?

Prestation funéraire réglementée, les soins de conservation sont assurés par un thanatopracteur diplômé.

Plusieurs lieux sont possibles pour leur pratique :

• établissement hospitalier (chambre mortuaire)

• chambre funéraire (funérarium)

• domicile du défunt (uniquement si le décès est survenu audit domicile)

Si les soins de conservation sont à effectuer au domicile de la personne décédée, celui-ci doit respecter certaines conditions, notamment au niveau de l’aménagement pour garantir la sécurité des proches du défunt et du professionnel. À savoir également, l’acte de thanatopraxie doit être pratiqué dans les 36 heures suivant le décès et faire l’objet d’une déclaration préalable à la mairie.

Face à la perte d’un proche, chaque famille souhaite honorer la mémoire du défunt de la manière la plus respectueuse possible. La toilette mortuaire et les soins de conservation permettent d’apporter dignité et apaisement à la personne tout en soutenant les proches dans leur processus de deuil. Ces gestes contribuent à rendre l’adieu plus serein. Chaque situation étant unique, il est important de se faire accompagner par des professionnels compétents et bienveillants. Nos conseillers Roc Eclerc sont à votre écoute pour vous guider dans ces moments délicats et vous aider à organiser des obsèques conformes aux volontés de votre défunt et aux attentes de toute la famille.

N’hésitez pas à solliciter nos équipes pour obtenir des conseils personnalisés et un accompagnement sur-mesure. Parce que chaque hommage compte, nous sommes là pour vous aider à rendre cet au revoir empreint de respect et de sérénité.